Radiobakens

Radiobakens

Behalve voor het uitzenden van programma’s ter lering en vermaak wordt radio ook gebruikt op andere gebieden. In de hedendaagse luchtvaart is het gebruik van radio niet meer weg te denken. Om te beginnen is het belangrijk dat de communicatie tussen het vliegtuig en de luchtverkeersleiding ongestoord verloopt. Daarom zijn hiervoor bepaalde gebieden in het frequentiespectrum exclusief aan de luchtvaart toegewezen. Deze communicatie gebeurt op verschillende manieren. Ten eerste kan de gezagvoerder spreken met de grond en aanwijzingen krijgen over omstandigheden beneden alsmede instructies over vlieghoogte en snelheid. Om het vliegtuig de goede weg te laten volgen zijn over de hele wereld radiobakens opgesteld die een signaal uitzenden dat door de elektronica in het vliegtuig wordt ontvangen, verwerkt en in de cockpit zichtbaar gemaakt. Het is zo mogelijk dat het vliegtuig onder slechte zichtomstandigheden volledig gestuurd wordt door instrumenten. Wanneer een vliegtuig in dichte mist moet landen kan de piloot niet zien hoe hoog hij vliegt en welke positie hij heeft ten opzichte van de grond. Hij is dan volledig afhankelijk van de techniek. Er zijn radiobakens die in alle richtingen signaal uitzenden en bakens die het signaal in een smalle bundel uitzenden. De eerstgenoemde bakens geven hun signaal om het vliegtuig te tonen waar het zich bevindt, de piloot kan dan bepalen in welke richting hij moet vliegen. De bakens geven regelmatig een morsesignaal ter identificatie. Schiphol identificeert zich met de letters SPL ( … .- -. .-..)op de frequentie 108,400 MHz., Pampus met PAM ( .- -. .- - -)op 117,800 MHz. Bakens die een gericht signaal uitzenden worden gebruikt om het vliegtuig recht voor de landingsbaan te begeleiden en het juiste dalings- glijpad (glide path) aan te geven zodat de wielen op de juiste plaats de grond bereiken. Een omroepzender kan ook beschouwd worden als een rondstralend baken dat gebruikt kan worden om een richting te bepalen omdat de antenne zich altijd op dezelfde plaats bevindt. Wordt in de beginperiode van de luchtvaart nog veel gebruik gemaakt van de korte golf om op grote afstand te communiceren, tegenwoordig verloopt de communicatie via satellieten in de VHF band.