AM

AM, de bekende letters op de radio van weleer. AM staat voor Amplitude Modulatie. De radiozender maakt een signaal van zeg 1000 Kilohertz. Dit is de zogenaamde draaggolf die het geluid zal transporteren. Voor onze oren is de draaggolf onhoorbaar. De golfhoogte, de amplitude, van de draaggolf wordt door het geluidssignaal veranderd. De draaggolf is nu gemoduleerd en draagt de informatie met zich mee. Het signaal wordt per kabel naar de antenne gestuurd die daar omheen een elektro-magnetisch veld opwekt dat door een ontvanger kan worden opgevangen. Zie modulatie.

De ontvanger die dit gemoduleerde signaal ontvangt zorgt er voor dat de draaggolf met het audiosignaal wordt gedemoduleerd. De draaggolf en het geluidssignaal worden gescheiden. De verschillen in sterkte van de draaggolf worden weer hoorbaar geluid. De geluidskwaliteit is geen hifi want geluiden met een frequentie boven de 4000 Hertz worden niet gebruikt bij de modulatie. Dit komt omdat de ruimte in de middengolf beperkt is. De zenders zitten maar 9 Kilohertz van elkaar verwijderd. Muziek klinkt daarom niet zo sprankelend als tegenwoordig bij FM uitzendingen. Zou de geluidsfrequentie boven 4000 Hertz zijn dan overlappen de verschillende signalen van de zenders elkaar en gaat het fout omdat de zenders elkaar storen.